Считается, что караоке (с японского "пустой оркестр") появилось именно в Японии, в городе Кобэ. Якобы посетители знаменитого токийского ресторана, где в основном играла живая музыка, попросили музыканта по имени Дайсукэ Иноуэ дать им спеть его же песню, только без него. В этом Иноуэ увидел очень прибыльное дело и начал его развивать, делая караоке еще более доступным человеку.
Предположительная версия о зарождении караоке в США утверждает что в середине XX века на телевидении,в популярной в те времена телепрограмме "Поем вместе с Митчем". На экране были тексты, а над ним прыгал шарик подпевая в след этому шарику, телезрители получали большое удовольствие от пения, так и зародилось караоке в Северной Америке
Третья и последняя версия, зародившаяся якобы еще в Советском Союзе. Патефоны которые вышли из обихода благородных и богатых людей, пришедшие к обычному человеку, подвергался всяческим экспериментам, одним из них был эксперимент с заглушением голоса, при этом играла только мелодия.